今天來聊聊葉酸
有一種營養素
我想信大家一定都聽過
它叫做葉酸 folic acid
常常有人會問我
蘇醫師蘇醫師我一定要補充葉酸嗎
或是像這樣
有人說補充葉酸不好耶吃了寶寶會有問題
我這個人是這樣
我沒有在賣藥
我喜歡用科學證據來回答
而不是誰覺得怎樣又怎樣的
好
來了👇👇👇
這幾年
不論是大型世代研究還是系統性回顧
幾乎都指出同樣的結論
孕前以及孕早期規律補充葉酸
可以讓孩子罹患自閉症的風險下降四到六成
而且這個保護力最強的時機
是受孕前後四到八週
也就是
那段你還在猶豫月經會不會來的時候
葉酸就已經在默默地運作了
它的作用其實蠻清楚的
葉酸參與所謂的一碳代謝
簡單來說這是一種細胞裡的碳分子運送系統
葉酸就像一個快遞員
負責把那個「一個碳」送到該去的地方
讓DNA順利複製
基因正常開關
神經細胞按部就班的長好
也因此
如果葉酸不足
這整個系統就會卡住
導致神經管閉合異常或腦神經連線出錯
這也是為什麼
葉酸缺乏不僅會增加神經管缺陷的風險
也和自閉症風險上升有關
那到底要補多少？
美國FDA與ACOG都建議
孕前與孕期每日補充400到600微克
若過去曾懷過神經管缺陷胎兒
則醫師可能會建議高達4毫克
但那是特例
不是大家都該吃那麼多
然後就會有人問
那我平常吃青菜不就有葉酸了嗎
是不是不用額外補充
理論上
食物當中確實含有天然葉酸
像深綠色蔬菜 豆類 柑橘類水果 全穀類都有
只是
天然葉酸非常不穩定
加熱煮太久容易流失一半以上
吸收率也不及合成葉酸
如果單靠飲食要達到每天400微克
大概要吃掉四碗菠菜或半斤豆類再加一顆柳橙
還得每天如此
現實上真的很難
更何況神經管閉合發生在懷孕後28天內
那時很多人連懷孕都還不知道
所以不論飲食多健康
基本上都很難在關鍵時間內達到足夠血中濃度
因此醫學建議非常明確
只要有懷孕可能
每天就應該規律補充400微克葉酸
那才是最保險的做法
接著
是另一個常見問題
會不會吃太多反而不好？
目前的研究告訴我們
只要在每日1000微克以下
安全無虞
不會增加自閉症或其他發展異常的風險
美國預防服務工作小組（USPSTF）在2023年更新指引中也指出
即使劑量達到每日800微克甚至4毫克
都沒有證據顯示會造成自閉症
反而仍有保護作用
不過
真的太多
也不是完全沒風險
像部分研究發現
孕婦若長期攝取高於建議上限的葉酸
孩子在語言與認知測驗的表現略低
而動物實驗也顯示
葉酸過量可能改變大腦皮質神經發育
雖然未必會造成明確疾病
但沒有額外益處
所以最好的策略仍然是
剛剛好就好。
另外
少數研究發現
對於已確診自閉症的孩子
補充葉酸衍生物（像 folinic acid）
可能改善部分行為或溝通功能
尤其是在體內帶有葉酸受體抗體的族群
不過這還屬於研究階段
尚未被納入常規治療
總結來說
葉酸是懷孕路上最簡單卻最關鍵的營養素
它不只是預防神經管缺陷
也可能在更深層的神經發展上
保護孩子的大腦
好了
說完了
就醬
參考文獻
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10. Bailey RL et al. Total Folate and Folic Acid Intakes from Foods and Supplements in the United States. Am J Clin Nutr. 2010;91(1):231–237.
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